Para compreender o que é o Reiki, é importante entender o significado da palavra: Rei – “sabedoria divina ou o poder superior” – e Ki – “energia vital”. Acredita-se então que Reiki é a energia vital espiritualmente guiada. A técnica trata a pessoa como um todo, incluindo corpo, emoção, mente e espírito, criando muitos efeitos benéficos que incluem relaxamento, um profundo sentimento de paz, segurança e bem-estar.

O Reiki é uma terapia holística onde a “energia vital espiritualmente guiada” flui através das mãos do emissor para o local onde sejam colocadas. Para além desta noção acredita-se que esta “energia” é “inteligente”, o que significa que o Reiki sabe para onde deve dirigir-se para a efetuar a cura, mesmo que as mãos não estejam colocadas no local exato.